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STAVANGER
  iajando entre Oslo y Stavanger merece la pena detenerse a contemplar alguna de las iglesias de madera que hay por Noruega. Estos edificios representan la transición que se dio entre el paganismo y el cristianismo, cuando el Rey Olav decidió que todo eso de adorar a muchos dioses y creer en el Valhalla ya no estaba de moda. Las pocas iglesias de madera que quedan todavía parecen salidas de un cómic de Astérix, mantienen sus cabezas de dragón al lado de la cruz cristiana y son protegidas contra cualquier objeto en combustión cercano. En el país de la armonía natural, los incendios no son cosa de broma.
Cuando uno llega a Stavanger, nunca sabe dónde queda el puerto. Esta sensación puede resultar extraña si es la primera ciudad noruega que se visita, pero tras kilómetros de costa recorridos, se comprende mejor. Stavanger, como muchas de las capitales costeras, es un rosario de islas y calas desperdigadas por los fiordos. En Noruega no es raro que cada ciudadano cuente con su casita de madera, su barco y a veces hasta su propia isla para pasar el verano.
Lo del Valhalla era todo cuento
Stavanger se convirtió en una de las ciudades más importantes de Noruega debido a la pesca de sardinas. Hacia el siglo XIX, ya se consideraba el principal mercado sardinero del mundo. Tanto fue así, que hasta llegaron a organizarse torneos de diseño de pegatinas entre las decenas de empresas fabricantes de latas de sardinas. Hoy en día aún existe un museo dedicado a tan curiosa práctica. Pero como es natural, el pescado no duró eternamente y para principios del siglo XX las reservas quedaron muy reducidas. Afortunadamente, el descubrimiento de petróleo en el Mar del Norte supuso una interesante alternativa en época de dificultad. Podría decirse que, dentro de lo que cabe, la gente de Stavanger no puede quejarse de mala suerte.
Una vez los nazis conspiraron en estas costas
 El centro de la ciudad es reconocible por el Breiavatnet, un lago situado muy oportunamente delante de los mejores hoteles. Desde aquí mismo puede partirse en ferry hacia el Lysefjord o Fiordo de la Luz, una lengua de agua poblada de leyendas. Entre las islas que lo preceden hay una particularmente sombría, carente de vegetación y rodeada de barcos destartalados. Dicen que en ella vive un loco que pasa el rato restaurando los barcos y dispara a todo el que ose penetrar en sus dominios. Suena raro, pero cosas más raras pueden verse en Noruega.
Rivendel después de que Greenpeace echara a los elfos
 Lo único realmente cierto es que Stavanger no es una ciudad para estar mucho tiempo en tierra. Los parajes que la rodean y accesos por barco invitan a echarse al agua, al menos en sentido figurado. Una de las principales atracciones que ofrece la localidad son las expediciones a la cumbre del Preikestolen, una cuña pétrea que se alza seiscientos metros sobre el fiordo y entre cascadas. Subir allí y asomarse al vacío es algo que todos deberían hacer, pero no muchos se atreverían.
Cerca de allí también se encuentra la Isla de Stord, donde se libró una de las principales batallas entre clanes vikingos y que serviría para unificar los pueblos nórdicos en el futuro. Fue la semilla de uno de los árboles culturales más hermosos del mundo, como atestigua la siguiente ciudad.
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